Os alemães são conhecidos pelo primor e pela técnica inigualável de seus automóveis. Apesar disso, faz pouco tempo que eles decidiram brigar de igual para igual com os italianos, os reis dos esportivos - até então, apenas a Porsche investia em carros desse tipo, mas não chegava aos pés do desempenho das Ferrari e cia.

Hoje a Porsche possui o Carrera GT (já saído de linha) e a Mercedes-Benz, o SLR McLaren, que não devem nada a uma Enzo Ferrari, por exemplo. Apenas a BMW e a Audi ainda não tinham um modelo à altura desses monstros sagrados. Sobrou apenas a marca da Bavária porque a montadora das quatro argolas agora possui seu representante legítimo, o R8, mostrado hoje em Paris pela primeira vez.

Longa gestação

Embora tenha sido criado um certo mistério antes de sua revelação, a verdade é que no fim a Audi praticamente não modificou o conceito Le Mans, mostrado há mais de dois anos. Com isso, o R8 permaneceu com as linhas limpas do protótipo e profusão de leds nos faróis, lanternas e até mesmo no motor.

O carro segue o visual de cupê de dois lugares tradicional, mas se destaca pelas enormes entradas de ar na frente e na lateral. Apesar da famosa grade trapezoidal estar presente, o motor do R8 fica no centro do modelo, como em uma Ferrari F430, colaborando para o equilíbrio de peso. Uma curiosidade que poucos vão reparar é a posição do símbolo da Audi. As quatro argolas, pela primeira vez, estão fixadas a tampa frontal, acima da grade, o lugar tradicional.

O visual do interior não foge ao estilo da marca, com acabamento na cor preta e iluminação avermelhada. Mas o painel de instrumentos tem o diferencial dos aros duplos, dividindo velocímetro e conta-giros em dois. A manopla do câmbio, cromada, lembra a solução da Volvo no S60R.

Poder de fogo

O parentesco do R8 é nobre: o Gallardo, da Lamborghini, pertencente ao grupo VW. Dele o carro da Audi herdou vários componentes, mas o motor é da marca alemã. Trata-se de um V8 4.2 litros turbocom injeção direta de combustível, 420 cv de potência e 43,8 kgfm de torque. É um motor que trabalha num giro muito alto - o limite é de 8 250 rpm - o que, segundo os alemães, ajuda a manter silencioso e menos vibrante. Com ele, o R8 consegue atingir 301 km/h e acelerar de 0 a 100 km/h em 4,6 segundos. Para uma versão incicial é bom resultado, mas se a Audi quiser enfrentar rivais mais musculosos, precisará oferecer um propulsor mais animado.

O esportivo conta com tração integral, o que deve proporcionar um desempenho interessante em curvas, associada ao centro de gravidade baixo e carroceria de alumínio, seguindo o conceito Audi Space Frame (ASF).

O R8 é um carro um tanto grande. O comprimento chega a 4,43 m, o entreeixos, a 2,65 m, e largura passa de 1,9 m. Ou seja, o espaço a bordo não parece ser problema. Os dois ocupantes só vão reclamar do tamanho do porta-malas: apenas 100 litros, disponíveis na frente ao melhor estilo Fusca.

A Audi não liberou todas as informações sobre o carro - o peso, por exemplo, ficou de fora dos dados oficiais. O que se sabe é que o R8 poderá ser comprado a partir de amanhã, 28, mas as entregas só começarão na primeira metade de 2007 a um ritmo diário de 15 carros, a fim de não comprometer a qualidade na linha de montagem. Só faltou dizer quanto custa.